LA CULTURA CHE C'È DIETRO
La storia e le credenze thailandesi dietro Siam Niramit
La vera storia e la cosmologia buddista che Siam Niramit porta in scena — Lanna e Ayutthaya, i tre mondi del Traiphum, e le grandi festività thailandesi.
Vedi le date di Siam Niramit su GetYourGuide ↗Lanna, il regno del nord
Il regno di Lanna fu fondato alla fine del XIII secolo come stato tai che governava la Thailandia settentrionale, con capitale che si stabilì infine a Chiang Mai nel 1296, dopo aver avuto origine più a nord, a Chiang Rai. Raggiunse il suo apice sotto il re Tilokaraj a metà del XV secolo, prima che secoli di pressioni da parte di Ayutthaya a sud e, successivamente, dell'espansione birmana ne erodessero gradualmente l'indipendenza. Il Lanna sviluppò una propria scrittura, un proprio dialetto e un'architettura templare distinti dalla Thailandia centrale — tracce che ancora oggi plasmano la cultura di Chiang Mai, e a cui la scena iniziale del tempio nello spettacolo accenna senza ripercorrere la storia nei dettagli.
Ayutthaya, il regno sull’acqua
Ayutthaya sorse nel 1350 e divenne una delle grandi potenze commerciali del Sud-Est asiatico; la sua capitale, solcata da canali, ospitava mercanti portoghesi, olandesi, persiani, giapponesi e cinesi, finché le forze birmane distrussero la città nel 1767, ponendo fine a oltre quattro secoli di dominio. La ricchezza del regno derivava dalle pianure alluvionali dedicate alla coltivazione del riso e dal commercio fluviale, entrambi riflessi nella sequenza dedicata ad Ayutthaya nello spettacolo, con canali, risaie e una processione di barche reali — una vera tradizione reale thailandese ancora celebrata in occasioni cerimoniali oggi, più di due secoli e mezzo dopo la caduta di Ayutthaya sotto l'invasione.
Il Traiphum — i tre mondi della Thailandia
La cosmologia buddista thailandese ha da sempre organizzato l'universo in tre mondi, il cui esempio più celebre è il Traiphum, un testo tradizionalmente attribuito a un re siamese del XIV secolo e considerato una delle più antiche opere sopravvissute della letteratura thailandese. Esso descrive regni di perdita e sofferenza, il mondo umano e i cieli successivi che lo sovrastano, tutti disposti attorno a una montagna cosmica posta al centro dell'esistenza. Il secondo atto di Siam Niramit comprime questa vasta cosmologia in tre tappe — l'inferno, una foresta mitica e il paradiso — come sintesi teatrale di un sistema di credenze ancora oggi richiamato nell'arte dei templi thailandesi e nella pratica religiosa popolare.
Kinnaree, naga e le creature tra i mondi
La foresta di Himmapan della mitologia thailandese, secondo la tradizione, si trova al confine tra il mondo umano e quello divino — dimora di creature ibride come le kinnaree, metà donna e metà uccello, insieme ai serpenti naga e ai garuda, il mitico uccello-uomo che funge da cavalcatura ad alcune divinità. Queste figure ricorrono costantemente nell'intaglio dei templi thailandesi, nella pittura murale e nella danza classica, non solo sul palco del Siam Niramit: riconoscerle qui è utile ben oltre il teatro stesso, poiché sono tra i motivi più comuni che vedrete decorare templi e palazzi altrove durante un viaggio in Thailandia.
Songkran, Phi Ta Khon e Loy Krathong
Il gran finale dello spettacolo si ispira a tre festival reali, ancora oggi celebrati. Songkran, a metà aprile, è il capodanno tradizionale thailandese e in origine prevedeva visite ai templi e la benedizione degli anziani con l'acqua, prima di diventare famoso in tutto il paese come una battaglia d'acqua che dura giorni. Phi Ta Khon, nella provincia di Loei, è una processione con maschere di fantasmi legata a una storia buddista su una vita passata del Buddha, quando si dice che gli spiriti si unissero ai festeggiamenti. Loy Krathong, nella notte di luna piena del dodicesimo mese lunare, prevede il lancio di piccole barchette decorate per onorare la dea dell'acqua e chiedere perdono per l'inquinamento di fiumi e canali.
Perché questo contesto conta ancora sul campo in Thailandia
Non sono reperti da museo relegati su un palcoscenico: Songkran e Loy Krathong vengono ancora celebrati in tutto il paese ogni singolo anno, e Phi Ta Khon continua ad attirare folle a Loei ogni estate per i suoi giorni di festa dedicati. Assistere allo Siam Niramit con anche solo una vaga idea di ciò che ogni festival rappresenta davvero trasforma il gran finale da semplice spettacolo visivo in qualcosa di molto più simile a una vera e propria introduzione alle tradizioni che potresti incontrare dal vivo altrove durante un viaggio in Thailandia, soprattutto se la tua visita coincide con una di queste date del calendario thailandese.